Pierre néphrétique des anciens
Substance minérale très commune aux Indes et en Chine. Elle est d’un vert pâle et olivâtre, grasse à l’oeil et au toucher, fort compacte, d’une dureté plus grande que celle du jaspe et que l’on souçonne être acquise par son exposition à un feu violent, après toutefois qu’elle a été travaillée et façpnnée.
jade transvaal
Le jade n’arrivant dans nos contrées qu’après avoir subi un travail quelconque, on n’a pu, jusqu’à présent, s’assurer de sa véritable nature à l’état brut. Il est impossible cependant que la quantité d’objets d’art qui existent de cette substance aient été tous fabriqués en Orient ou en Amérique d’ailleurs, beaucoup de ces ouvrages prouvent un travail européen et particulièrement grec ou italien.
Il faut donc que des parties de jade totalement brut aient été, à une époque quelconque, envoyées en Europe avant son entier durcissement, ou bien que la secret de le travailler avec facilité soit perdu.
Les couleurs du jade varient suivant les quantités d’oxyde de fer qui entrent dans sa composition. Il y en a de tout à fait blanc; mais sa couleur la plus constante est le vert de mer très pâle, presque toujours parsemé de saletés fort divisées, ressemblant à de la poussière grisâtre, cependant quelques-uns ont la couleur pure.
La substance minérale nommée pierre d’amazone, est un jade de couleur prime d’émeraude vert foncé. Sa pesanteur spécifique est 2,9660.
Le jade appelé néphrite ou pierre néphrétique, est vert de poireau.
jade néphrite
On le trouve en masses et en morceaux arrondis. Il est mat, sa cassure est esquilleuse à grandes écailles, sa pesanteur spécifique est de 3,3890. On lui attribue des pouvoirs curatifs très étendus.
Le jade blanc est généralement laiteux, mat et peu transparent. Sa pesanteur spécifique est de 2,9502; c’est le plus dur de tous, aussi est-il nommé jade oriental.
